Augsburg. Seit Jahrhunderten zeugen Marienwallfahrten und Rosenkranzgebet sowie Berichte über Erscheinungen und Gebetserhörungen vom vertrauten Umgang gläubiger Christen mit der Gottesmutter. Marienwallfahrtsorte erleben gerade in allerjüngster Zeit eine Hochkonjunktur. Was für die einen zum Kernbestand ihres katholischen Glaubens gehört, ist für andere fragwürdig oder gar anachronistisch. Hat die katholische Marienfrömmigkeit überhaupt eine Grundlage in der Heiligen Schrift? Der bekannte katholische Dogmatiker Leo Kardinal Scheffczyk, der von Papst Johannes Paul II. vor zwei Jahren in den Kardinalsstand erhoben wurde, führt in einem neuen Standdardwerk mit dem Titel „Maria – Mutter und Gefährtin Christi“, das im Augsburger Sankt Ulrich Verlag erschienen ist, in die Mitte des katholischen Marienglaubens. Der Kardinal scheut auf über 300 Seiten auch nicht die Auseinandersetzung mit protestantischen Anfragen und feministischer Kritik zum Marienbild der Kirche und erschließt die Verehrung der Gottesmutter und Gefährtin Christi auf der Grundlage der Heiligen Schrift und der kirchlichen Tradition. Scheffczyk erläutert kenntnisreich und verständlich die Lehre der Kirche über die Unbefleckte Empfängnis und die Aufnahme Mariens in den Himmel und den Sinn von Marienerscheinungen wie in Lourdes oder Fatima. Dabei richtet er den Marienglauben stets konsequent auf die Erlösung des Menschen durch Jesus Christus aus. Auch traditionelle Formen der Marienverehrung wie Marienweihe oder Herz-Mariä-Verehrung stellt der Kardinal in den Zusammenhang einer theologisch fundierten christlichen Spiritualität. „Maria“ von Kardinal Scheffczyk ist ein Grundlagenwerk für jeden, der einer Begegnung mit der Gottesmutter in seinem eigenen christlichen Leben noch bewußter Raum geben möchte oder Maria überhaupt erst für sein persönliches Glaubensleben entdecken will.